Canto XXXII

1	Affetto al suo piacer, quel contemplante
2	libero officio di dottore assunse,
3	e cominciò queste parole sante:

4	«La piaga che Maria richiuse e unse,
5	quella ch'è tanto bella da' suoi piedi
6	è colei che l'aperse e che la punse.

7	Ne l'ordine che fanno i terzi sedi,
8	siede Rachel di sotto da costei
9	con Beatrice, sì come tu vedi.

10	Sarra e Rebecca, Iudìt e colei
11	che fu bisava al cantor che per doglia
12	del fallo disse 'Miserere mei',

13	puoi tu veder così di soglia in soglia
14	giù digradar, com'io ch'a proprio nome
15	vo per la rosa giù di foglia in foglia.

16	E dal settimo grado in giù, sì come
17	infino ad esso, succedono Ebree,
18	dirimendo del fior tutte le chiome;

19	perché, secondo lo sguardo che fée
20	la fede in Cristo, queste sono il muro
21	a che si parton le sacre scalee.

22	Da questa parte onde 'l fiore è maturo
23	di tutte le sue foglie, sono assisi
24	quei che credettero in Cristo venturo;

25	da l'altra parte onde sono intercisi
26	di vòti i semicirculi, si stanno
27	quei ch'a Cristo venuto ebber li visi.

28	E come quinci il glorioso scanno
29	de la donna del cielo e li altri scanni
30	di sotto lui cotanta cerna fanno,

31	così di contra quel del gran Giovanni,
32	che sempre santo 'l diserto e 'l martiro
33	sofferse, e poi l'inferno da due anni;

34	e sotto lui così cerner sortiro
35	Francesco, Benedetto e Augustino
36	e altri fin qua giù di giro in giro.

37	Or mira l'alto proveder divino:
38	ché l'uno e l'altro aspetto de la fede
39	igualmente empierà questo giardino.

40	E sappi che dal grado in giù che fiede
41	a mezzo il tratto le due discrezioni,
42	per nullo proprio merito si siede,

43	ma per l'altrui, con certe condizioni:
44	ché tutti questi son spiriti ascolti
45	prima ch'avesser vere elezioni.

46	Ben te ne puoi accorger per li volti
47	e anche per le voci puerili,
48	se tu li guardi bene e se li ascolti.

49	Or dubbi tu e dubitando sili;
50	ma io discioglierò 'l forte legame
51	in che ti stringon li pensier sottili.

52	Dentro a l'ampiezza di questo reame
53	casual punto non puote aver sito,
54	se non come tristizia o sete o fame:

55	ché per etterna legge è stabilito
56	quantunque vedi, sì che giustamente
57	ci si risponde da l'anello al dito;

58	e però questa festinata gente
59	a vera vita non è sine causa
60	intra sé qui più e meno eccellente.

61	Lo rege per cui questo regno pausa
62	in tanto amore e in tanto diletto,
63	che nulla volontà è di più ausa,

64	le menti tutte nel suo lieto aspetto
65	creando, a suo piacer di grazia dota
66	diversamente; e qui basti l'effetto.

67	E ciò espresso e chiaro vi si nota
68	ne la Scrittura santa in quei gemelli
69	che ne la madre ebber l'ira commota.

70	Però, secondo il color d'i capelli,
71	di cotal grazia l'altissimo lume
72	degnamente convien che s'incappelli.

73	Dunque, sanza mercé di lor costume,
74	locati son per gradi differenti,
75	sol differendo nel primiero acume.

76	Bastavasi ne' secoli recenti
77	con l'innocenza, per aver salute,
78	solamente la fede d'i parenti;

79	poi che le prime etadi fuor compiute,
80	convenne ai maschi a l'innocenti penne
81	per circuncidere acquistar virtute;

82	ma poi che 'l tempo de la grazia venne,
83	sanza battesmo perfetto di Cristo
84	tale innocenza là giù si ritenne.

85	Riguarda omai ne la faccia che a Cristo
86	più si somiglia, ché la sua chiarezza
87	sola ti può disporre a veder Cristo».

88	Io vidi sopra lei tanta allegrezza
89	piover, portata ne le menti sante
90	create a trasvolar per quella altezza,

91	che quantunque io avea visto davante,
92	di tanta ammirazion non mi sospese,
93	né mi mostrò di Dio tanto sembiante;

94	e quello amor che primo lì discese,
95	cantando 'Ave, Maria, gratia plena',
96	dinanzi a lei le sue ali distese.

97	Rispuose a la divina cantilena
98	da tutte parti la beata corte,
99	sì ch'ogne vista sen fé più serena.

100	«O santo padre, che per me comporte
101	l'esser qua giù, lasciando il dolce loco
102	nel qual tu siedi per etterna sorte,

103	qual è quell'angel che con tanto gioco
104	guarda ne li occhi la nostra regina,
105	innamorato sì che par di foco?».

106	Così ricorsi ancora a la dottrina
107	di colui ch'abbelliva di Maria,
108	come del sole stella mattutina.

109	Ed elli a me: «Baldezza e leggiadria
110	quant'esser puote in angelo e in alma,
111	tutta è in lui; e sì volem che sia,

112	perch'elli è quelli che portò la palma
113	giuso a Maria, quando 'l Figliuol di Dio
114	carcar si volse de la nostra salma.

115	Ma vieni omai con li occhi sì com'io
116	andrò parlando, e nota i gran patrici
117	di questo imperio giustissimo e pio.

118	Quei due che seggon là sù più felici
119	per esser propinquissimi ad Augusta,
120	son d'esta rosa quasi due radici:

121	colui che da sinistra le s'aggiusta
122	è il padre per lo cui ardito gusto
123	l'umana specie tanto amaro gusta;

124	dal destro vedi quel padre vetusto
125	di Santa Chiesa a cui Cristo le clavi
126	raccomandò di questo fior venusto.

127	E quei che vide tutti i tempi gravi,
128	pria che morisse, de la bella sposa
129	che s'acquistò con la lancia e coi clavi,

130	siede lungh'esso, e lungo l'altro posa
131	quel duca sotto cui visse di manna
132	la gente ingrata, mobile e retrosa.

133	Di contr'a Pietro vedi sedere Anna,
134	tanto contenta di mirar sua figlia,
135	che non move occhio per cantare osanna;

136	e contro al maggior padre di famiglia
137	siede Lucia, che mosse la tua donna,
138	quando chinavi, a rovinar, le ciglia.

139	Ma perché 'l tempo fugge che t'assonna,
140	qui farem punto, come buon sartore
141	che com'elli ha del panno fa la gonna;

142	e drizzeremo li occhi al primo amore,
143	sì che, guardando verso lui, penètri
144	quant'è possibil per lo suo fulgore.

145	Veramente, ne forse tu t'arretri
146	movendo l'ali tue, credendo oltrarti,
147	orando grazia conven che s'impetri

148	grazia da quella che puote aiutarti;
149	e tu mi seguirai con l'affezione,
150	sì che dal dicer mio lo cor non parti».

151	E cominciò questa santa orazione: