Canto XXXI

1	In forma dunque di candida rosa
2	mi si mostrava la milizia santa
3	che nel suo sangue Cristo fece sposa;

4	ma l'altra, che volando vede e canta
5	la gloria di colui che la 'nnamora
6	e la bontà che la fece cotanta,

7	sì come schiera d'ape, che s'infiora
8	una fiata e una si ritorna
9	là dove suo laboro s'insapora,

10	nel gran fior discendeva che s'addorna
11	di tante foglie, e quindi risaliva
12	là dove 'l suo amor sempre soggiorna.

13	Le facce tutte avean di fiamma viva,
14	e l'ali d'oro, e l'altro tanto bianco,
15	che nulla neve a quel termine arriva.

16	Quando scendean nel fior, di banco in banco
17	porgevan de la pace e de l'ardore
18	ch'elli acquistavan ventilando il fianco.

19	Né l'interporsi tra 'l disopra e 'l fiore
20	di tanta moltitudine volante
21	impediva la vista e lo splendore:

22	ché la luce divina è penetrante
23	per l'universo secondo ch'è degno,
24	sì che nulla le puote essere ostante.

25	Questo sicuro e gaudioso regno,
26	frequente in gente antica e in novella,
27	viso e amore avea tutto ad un segno.

28	O trina luce, che 'n unica stella
29	scintillando a lor vista, sì li appaga!
30	guarda qua giuso a la nostra procella!

31	Se i barbari, venendo da tal plaga
32	che ciascun giorno d'Elice si cuopra,
33	rotante col suo figlio ond'ella è vaga,

34	veggendo Roma e l'ardua sua opra,
35	stupefaciensi, quando Laterano
36	a le cose mortali andò di sopra;

37	io, che al divino da l'umano,
38	a l'etterno dal tempo era venuto,
39	e di Fiorenza in popol giusto e sano

40	di che stupor dovea esser compiuto!
41	Certo tra esso e 'l gaudio mi facea
42	libito non udire e starmi muto.

43	E quasi peregrin che si ricrea
44	nel tempio del suo voto riguardando,
45	e spera già ridir com'ello stea,

46	su per la viva luce passeggiando,
47	menava io li occhi per li gradi,
48	mo sù, mo giù e mo recirculando.

49	Vedea visi a carità suadi,
50	d'altrui lume fregiati e di suo riso,
51	e atti ornati di tutte onestadi.

52	La forma general di paradiso
53	già tutta mio sguardo avea compresa,
54	in nulla parte ancor fermato fiso;

55	e volgeami con voglia riaccesa
56	per domandar la mia donna di cose
57	di che la mente mia era sospesa.

58	Uno intendea, e altro mi rispuose:
59	credea veder Beatrice e vidi un sene
60	vestito con le genti gloriose.

61	Diffuso era per li occhi e per le gene
62	di benigna letizia, in atto pio
63	quale a tenero padre si convene.

64	E «Ov'è ella?», sùbito diss'io.
65	Ond'elli: «A terminar lo tuo disiro
66	mosse Beatrice me del loco mio;

67	e se riguardi sù nel terzo giro
68	dal sommo grado, tu la rivedrai
69	nel trono che suoi merti le sortiro».

70	Sanza risponder, li occhi sù levai,
71	e vidi lei che si facea corona
72	reflettendo da sé li etterni rai.

73	Da quella region che più sù tona
74	occhio mortale alcun tanto non dista,
75	qualunque in mare più giù s'abbandona,

76	quanto lì da Beatrice la mia vista;
77	ma nulla mi facea, ché sua effige
78	non discendea a me per mezzo mista.

79	«O donna in cui la mia speranza vige,
80	e che soffristi per la mia salute
81	in inferno lasciar le tue vestige,

82	di tante cose quant'i' ho vedute,
83	dal tuo podere e da la tua bontate
84	riconosco la grazia e la virtute.

85	Tu m'hai di servo tratto a libertate
86	per tutte quelle vie, per tutt'i modi
87	che di ciò fare avei la potestate.

88	La tua magnificenza in me custodi,
89	sì che l'anima mia, che fatt'hai sana,
90	piacente a te dal corpo si disnodi».

91	Così orai; e quella, sì lontana
92	come parea, sorrise e riguardommi;
93	poi si tornò a l'etterna fontana.

94	E 'l santo sene: «Acciò che tu assommi
95	perfettamente», disse, «il tuo cammino,
96	a che priego e amor santo mandommi,

97	vola con li occhi per questo giardino;
98	ché veder lui t'acconcerà lo sguardo
99	più al montar per lo raggio divino.

100	E la regina del cielo, ond'io ardo
101	tutto d'amor, ne farà ogne grazia,
102	però ch'i' sono il suo fedel Bernardo».

103	Qual è colui che forse di Croazia
104	viene a veder la Veronica nostra,
105	che per l'antica fame non sen sazia,

106	ma dice nel pensier, fin che si mostra:
107	'Segnor mio Iesù Cristo, Dio verace,
108	or fu sì fatta la sembianza vostra?';

109	tal era io mirando la vivace
110	carità di colui che 'n questo mondo,
111	contemplando, gustò di quella pace.

112	«Figliuol di grazia, quest'esser giocondo»,
113	cominciò elli, «non ti sarà noto,
114	tenendo li occhi pur qua giù al fondo;

115	ma guarda i cerchi infino al più remoto,
116	tanto che veggi seder la regina
117	cui questo regno è suddito e devoto».

118	Io levai li occhi; e come da mattina
119	la parte oriental de l'orizzonte
120	soverchia quella dove 'l sol declina,

121	così, quasi di valle andando a monte
122	con li occhi, vidi parte ne lo stremo
123	vincer di lume tutta l'altra fronte.

124	E come quivi ove s'aspetta il temo
125	che mal guidò Fetonte, più s'infiamma,
126	e quinci e quindi il lume si fa scemo,

127	così quella pacifica oriafiamma
128	nel mezzo s'avvivava, e d'ogne parte
129	per igual modo allentava la fiamma;

130	e a quel mezzo, con le penne sparte,
131	vid'io più di mille angeli festanti,
132	ciascun distinto di fulgore e d'arte.

133	Vidi a lor giochi quivi e a lor canti
134	ridere una bellezza, che letizia
135	era ne li occhi a tutti li altri santi;

136	e s'io avessi in dir tanta divizia
137	quanta ad imaginar, non ardirei
138	lo minimo tentar di sua delizia.

139	Bernardo, come vide li occhi miei
140	nel caldo suo caler fissi e attenti,
141	li suoi con tanto affetto volse a lei,

142	che ' miei di rimirar fé più ardenti.