Canto XXIII

1	Come l'augello, intra l'amate fronde,
2	posato al nido de' suoi dolci nati
3	la notte che le cose ci nasconde,

4	che, per veder li aspetti disiati
5	e per trovar lo cibo onde li pasca,
6	in che gravi labor li sono aggrati,

7	previene il tempo in su aperta frasca,
8	e con ardente affetto il sole aspetta,
9	fiso guardando pur che l'alba nasca;

10	così la donna mia stava eretta
11	e attenta, rivolta inver' la plaga
12	sotto la quale il sol mostra men fretta:

13	sì che, veggendola io sospesa e vaga,
14	fecimi qual è quei che disiando
15	altro vorria, e sperando s'appaga.

16	Ma poco fu tra uno e altro quando,
17	del mio attender, dico, e del vedere
18	lo ciel venir più e più rischiarando;

19	e Beatrice disse: «Ecco le schiere
20	del triunfo di Cristo e tutto 'l frutto
21	ricolto del girar di queste spere!».

22	Pariemi che 'l suo viso ardesse tutto,
23	e li occhi avea di letizia sì pieni,
24	che passarmen convien sanza costrutto.

25	Quale ne' plenilunii sereni
26	Trivia ride tra le ninfe etterne
27	che dipingon lo ciel per tutti i seni,

28	vid'i' sopra migliaia di lucerne
29	un sol che tutte quante l'accendea,
30	come fa 'l nostro le viste superne;

31	e per la viva luce trasparea
32	la lucente sustanza tanto chiara
33	nel viso mio, che non la sostenea.

34	Oh Beatrice, dolce guida e cara!
35	Ella mi disse: «Quel che ti sobranza
36	è virtù da cui nulla si ripara.

37	Quivi è la sapienza e la possanza
38	ch'aprì le strade tra 'l cielo e la terra,
39	onde fu già sì lunga disianza».

40	Come foco di nube si diserra
41	per dilatarsi sì che non vi cape,
42	e fuor di sua natura in giù s'atterra,

43	la mente mia così, tra quelle dape
44	fatta più grande, di sé stessa uscìo,
45	e che si fesse rimembrar non sape.

46	«Apri li occhi e riguarda qual son io;
47	tu hai vedute cose, che possente
48	se' fatto a sostener lo riso mio».

49	Io era come quei che si risente
50	di visione oblita e che s'ingegna
51	indarno di ridurlasi a la mente,

52	quand'io udi' questa proferta, degna
53	di tanto grato, che mai non si stingue
54	del libro che 'l preterito rassegna.

55	Se mo sonasser tutte quelle lingue
56	che Polimnia con le suore fero
57	del latte lor dolcissimo più pingue,

58	per aiutarmi, al millesmo del vero
59	non si verria, cantando il santo riso
60	e quanto il santo aspetto facea mero;

61	e così, figurando il paradiso,
62	convien saltar lo sacrato poema,
63	come chi trova suo cammin riciso.

64	Ma chi pensasse il ponderoso tema
65	e l'omero mortal che se ne carca,
66	nol biasmerebbe se sott'esso trema:

67	non è pareggio da picciola barca
68	quel che fendendo va l'ardita prora,
69	né da nocchier ch'a sé medesmo parca.

70	«Perché la faccia mia sì t'innamora,
71	che tu non ti rivolgi al bel giardino
72	che sotto i raggi di Cristo s'infiora?

73	Quivi è la rosa in che 'l verbo divino
74	carne si fece; quivi son li gigli
75	al cui odor si prese il buon cammino».

76	Così Beatrice; e io, che a' suoi consigli
77	tutto era pronto, ancora mi rendei
78	a la battaglia de' debili cigli.

79	Come a raggio di sol che puro mei
80	per fratta nube, già prato di fiori
81	vider, coverti d'ombra, li occhi miei;

82	vid'io così più turbe di splendori,
83	folgorate di sù da raggi ardenti,
84	sanza veder principio di folgóri.

85	O benigna vertù che sì li 'mprenti,
86	sù t'essaltasti, per largirmi loco
87	a li occhi lì che non t'eran possenti.

88	Il nome del bel fior ch'io sempre invoco
89	e mane e sera, tutto mi ristrinse
90	l'animo ad avvisar lo maggior foco;

91	e come ambo le luci mi dipinse
92	il quale e il quanto de la viva stella
93	che là sù vince come qua giù vinse,

94	per entro il cielo scese una facella,
95	formata in cerchio a guisa di corona,
96	e cinsela e girossi intorno ad ella.

97	Qualunque melodia più dolce suona
98	qua giù e più a sé l'anima tira,
99	parrebbe nube che squarciata tona,

100	comparata al sonar di quella lira
101	onde si coronava il bel zaffiro
102	del quale il ciel più chiaro s'inzaffira.

103	«Io sono amore angelico, che giro
104	l'alta letizia che spira del ventre
105	che fu albergo del nostro disiro;

106	e girerommi, donna del ciel, mentre
107	che seguirai tuo figlio, e farai dia
108	più la spera suprema perché lì entre».

109	Così la circulata melodia
110	si sigillava, e tutti li altri lumi
111	facean sonare il nome di Maria.

112	Lo real manto di tutti i volumi
113	del mondo, che più ferve e più s'avviva
114	ne l'alito di Dio e nei costumi,

115	avea sopra di noi l'interna riva
116	tanto distante, che la sua parvenza,
117	là dov'io era, ancor non appariva:

118	però non ebber li occhi miei potenza
119	di seguitar la coronata fiamma
120	che si levò appresso sua semenza.

121	E come fantolin che 'nver' la mamma
122	tende le braccia, poi che 'l latte prese,
123	per l'animo che 'nfin di fuor s'infiamma;

124	ciascun di quei candori in sù si stese
125	con la sua cima, sì che l'alto affetto
126	ch'elli avieno a Maria mi fu palese.

127	Indi rimaser lì nel mio cospetto,
128	'Regina celi' cantando sì dolce,
129	che mai da me non si partì 'l diletto.

130	Oh quanta è l'ubertà che si soffolce
131	in quelle arche ricchissime che fuoro
132	a seminar qua giù buone bobolce!

133	Quivi si vive e gode del tesoro
134	che s'acquistò piangendo ne lo essilio
135	di Babillòn, ove si lasciò l'oro.

136	Quivi triunfa, sotto l'alto Filio
137	di Dio e di Maria, di sua vittoria,
138	e con l'antico e col novo concilio,

139	colui che tien le chiavi di tal gloria.