Canto XVII

1	Qual venne a Climené, per accertarsi
2	di ciò ch'avea incontro a sé udito,
3	quei ch'ancor fa li padri ai figli scarsi;

4	tal era io, e tal era sentito
5	e da Beatrice e da la santa lampa
6	che pria per me avea mutato sito.

7	Per che mia donna «Manda fuor la vampa
8	del tuo disio», mi disse, «sì ch'ella esca
9	segnata bene de la interna stampa;

10	non perché nostra conoscenza cresca
11	per tuo parlare, ma perché t'ausi
12	a dir la sete, sì che l'uom ti mesca».

13	«O cara piota mia che sì t'insusi,
14	che, come veggion le terrene menti
15	non capere in triangol due ottusi,

16	così vedi le cose contingenti
17	anzi che sieno in sé, mirando il punto
18	a cui tutti li tempi son presenti;

19	mentre ch'io era a Virgilio congiunto
20	su per lo monte che l'anime cura
21	e discendendo nel mondo defunto,

22	dette mi fuor di mia vita futura
23	parole gravi, avvegna ch'io mi senta
24	ben tetragono ai colpi di ventura;

25	per che la voglia mia saria contenta
26	d'intender qual fortuna mi s'appressa;
27	ché saetta previsa vien più lenta».

28	Così diss'io a quella luce stessa
29	che pria m'avea parlato; e come volle
30	Beatrice, fu la mia voglia confessa.

31	Né per ambage, in che la gente folle
32	già s'inviscava pria che fosse anciso
33	l'Agnel di Dio che le peccata tolle,

34	ma per chiare parole e con preciso
35	latin rispuose quello amor paterno,
36	chiuso e parvente del suo proprio riso:

37	«La contingenza, che fuor del quaderno
38	de la vostra matera non si stende,
39	tutta è dipinta nel cospetto etterno:

40	necessità però quindi non prende
41	se non come dal viso in che si specchia
42	nave che per torrente giù discende.

43	Da indi, sì come viene ad orecchia
44	dolce armonia da organo, mi viene
45	a vista il tempo che ti s'apparecchia.

46	Qual si partio Ipolito d'Atene
47	per la spietata e perfida noverca,
48	tal di Fiorenza partir ti convene.

49	Questo si vuole e questo già si cerca,
50	e tosto verrà fatto a chi ciò pensa
51	là dove Cristo tutto dì si merca.

52	La colpa seguirà la parte offensa
53	in grido, come suol; ma la vendetta
54	fia testimonio al ver che la dispensa.

55	Tu lascerai ogne cosa diletta
56	più caramente; e questo è quello strale
57	che l'arco de lo essilio pria saetta.

58	Tu proverai sì come sa di sale
59	lo pane altrui, e come è duro calle
60	lo scendere e 'l salir per l'altrui scale.

61	E quel che più ti graverà le spalle,
62	sarà la compagnia malvagia e scempia
63	con la qual tu cadrai in questa valle;

64	che tutta ingrata, tutta matta ed empia
65	si farà contr'a te; ma, poco appresso,
66	ella, non tu, n'avrà rossa la tempia.

67	Di sua bestialitate il suo processo
68	farà la prova; sì ch'a te fia bello
69	averti fatta parte per te stesso.

70	Lo primo tuo refugio e 'l primo ostello
71	sarà la cortesia del gran Lombardo
72	che 'n su la scala porta il santo uccello;

73	ch'in te avrà sì benigno riguardo,
74	che del fare e del chieder, tra voi due,
75	fia primo quel che tra li altri è più tardo.

76	Con lui vedrai colui che 'mpresso fue,
77	nascendo, sì da questa stella forte,
78	che notabili fier l'opere sue.

79	Non se ne son le genti ancora accorte
80	per la novella età, ché pur nove anni
81	son queste rote intorno di lui torte;

82	ma pria che 'l Guasco l'alto Arrigo inganni,
83	parran faville de la sua virtute
84	in non curar d'argento né d'affanni.

85	Le sue magnificenze conosciute
86	saranno ancora, sì che ' suoi nemici
87	non ne potran tener le lingue mute.

88	A lui t'aspetta e a' suoi benefici;
89	per lui fia trasmutata molta gente,
90	cambiando condizion ricchi e mendici;

91	e portera'ne scritto ne la mente
92	di lui, e nol dirai»; e disse cose
93	incredibili a quei che fier presente.

94	Poi giunse: «Figlio, queste son le chiose
95	di quel che ti fu detto; ecco le 'nsidie
96	che dietro a pochi giri son nascose.

97	Non vo' però ch'a' tuoi vicini invidie,
98	poscia che s'infutura la tua vita
99	vie più là che 'l punir di lor perfidie».

100	Poi che, tacendo, si mostrò spedita
101	l'anima santa di metter la trama
102	in quella tela ch'io le porsi ordita,

103	io cominciai, come colui che brama,
104	dubitando, consiglio da persona
105	che vede e vuol dirittamente e ama:

106	«Ben veggio, padre mio, sì come sprona
107	lo tempo verso me, per colpo darmi
108	tal, ch'è più grave a chi più s'abbandona;

109	per che di provedenza è buon ch'io m'armi,
110	sì che, se loco m'è tolto più caro,
111	io non perdessi li altri per miei carmi.

112	Giù per lo mondo sanza fine amaro,
113	e per lo monte del cui bel cacume
114	li occhi de la mia donna mi levaro,

115	e poscia per lo ciel, di lume in lume,
116	ho io appreso quel che s'io ridico,
117	a molti fia sapor di forte agrume;

118	e s'io al vero son timido amico,
119	temo di perder viver tra coloro
120	che questo tempo chiameranno antico».

121	La luce in che rideva il mio tesoro
122	ch'io trovai lì, si fé prima corusca,
123	quale a raggio di sole specchio d'oro;

124	indi rispuose: «Coscienza fusca
125	o de la propria o de l'altrui vergogna
126	pur sentirà la tua parola brusca.

127	Ma nondimen, rimossa ogne menzogna,
128	tutta tua vision fa manifesta;
129	e lascia pur grattar dov'è la rogna.

130	Ché se la voce tua sarà molesta
131	nel primo gusto, vital nodrimento
132	lascerà poi, quando sarà digesta.

133	Questo tuo grido farà come vento,
134	che le più alte cime più percuote;
135	e ciò non fa d'onor poco argomento.

136	Però ti son mostrate in queste rote,
137	nel monte e ne la valle dolorosa
138	pur l'anime che son di fama note,

139	che l'animo di quel ch'ode, non posa
140	né ferma fede per essempro ch'aia
141	la sua radice incognita e ascosa,

142	né per altro argomento che non paia».