Canto XVI

1	O poca nostra nobiltà di sangue,
2	se gloriar di te la gente fai
3	qua giù dove l'affetto nostro langue,

4	mirabil cosa non mi sarà mai:
5	ché là dove appetito non si torce,
6	dico nel cielo, io me ne gloriai.

7	Ben se' tu manto che tosto raccorce:
8	sì che, se non s'appon di dì in die,
9	lo tempo va dintorno con le force.

10	Dal 'voi' che prima a Roma s'offerie,
11	in che la sua famiglia men persevra,
12	ricominciaron le parole mie;

13	onde Beatrice, ch'era un poco scevra,
14	ridendo, parve quella che tossio
15	al primo fallo scritto di Ginevra.

16	Io cominciai: «Voi siete il padre mio;
17	voi mi date a parlar tutta baldezza;
18	voi mi levate sì, ch'i' son più ch'io.

19	Per tanti rivi s'empie d'allegrezza
20	la mente mia, che di sé fa letizia
21	perché può sostener che non si spezza.

22	Ditemi dunque, cara mia primizia,
23	quai fuor li vostri antichi e quai fuor li anni
24	che si segnaro in vostra puerizia;

25	ditemi de l'ovil di San Giovanni
26	quanto era allora, e chi eran le genti
27	tra esso degne di più alti scanni».

28	Come s'avviva a lo spirar d'i venti
29	carbone in fiamma, così vid'io quella
30	luce risplendere a' miei blandimenti;

31	e come a li occhi miei si fé più bella,
32	così con voce più dolce e soave,
33	ma non con questa moderna favella,

34	dissemi: «Da quel dì che fu detto 'Ave'
35	al parto in che mia madre, ch'è or santa,
36	s'alleviò di me ond'era grave,

37	al suo Leon cinquecento cinquanta
38	e trenta fiate venne questo foco
39	a rinfiammarsi sotto la sua pianta.

40	Li antichi miei e io nacqui nel loco
41	dove si truova pria l'ultimo sesto
42	da quei che corre il vostro annual gioco.

43	Basti d'i miei maggiori udirne questo:
44	chi ei si fosser e onde venner quivi,
45	più è tacer che ragionare onesto.

46	Tutti color ch'a quel tempo eran ivi
47	da poter arme tra Marte e 'l Batista,
48	eran il quinto di quei ch'or son vivi.

49	Ma la cittadinanza, ch'è or mista
50	di Campi, di Certaldo e di Fegghine,
51	pura vediesi ne l'ultimo artista.

52	Oh quanto fora meglio esser vicine
53	quelle genti ch'io dico, e al Galluzzo
54	e a Trespiano aver vostro confine,

55	che averle dentro e sostener lo puzzo
56	del villan d'Aguglion, di quel da Signa,
57	che già per barattare ha l'occhio aguzzo!

58	Se la gente ch'al mondo più traligna
59	non fosse stata a Cesare noverca,
60	ma come madre a suo figlio benigna,

61	tal fatto è fiorentino e cambia e merca,
62	che si sarebbe vòlto a Simifonti,
63	là dove andava l'avolo a la cerca;

64	sariesi Montemurlo ancor de' Conti;
65	sarieno i Cerchi nel piovier d'Acone,
66	e forse in Valdigrieve i Buondelmonti.

67	Sempre la confusion de le persone
68	principio fu del mal de la cittade,
69	come del vostro il cibo che s'appone;

70	e cieco toro più avaccio cade
71	che cieco agnello; e molte volte taglia
72	più e meglio una che le cinque spade.

73	Se tu riguardi Luni e Orbisaglia
74	come sono ite, e come se ne vanno
75	di retro ad esse Chiusi e Sinigaglia,

76	udir come le schiatte si disfanno
77	non ti parrà nova cosa né forte,
78	poscia che le cittadi termine hanno.

79	Le vostre cose tutte hanno lor morte,
80	sì come voi; ma celasi in alcuna
81	che dura molto, e le vite son corte.

82	E come 'l volger del ciel de la luna
83	cuopre e discuopre i liti sanza posa,
84	così fa di Fiorenza la Fortuna:

85	per che non dee parer mirabil cosa
86	ciò ch'io dirò de li alti Fiorentini
87	onde è la fama nel tempo nascosa.

88	Io vidi li Ughi e vidi i Catellini,
89	Filippi, Greci, Ormanni e Alberichi,
90	già nel calare, illustri cittadini;

91	e vidi così grandi come antichi,
92	con quel de la Sannella, quel de l'Arca,
93	e Soldanieri e Ardinghi e Bostichi.

94	Sovra la porta ch'al presente è carca
95	di nova fellonia di tanto peso
96	che tosto fia iattura de la barca,

97	erano i Ravignani, ond'è disceso
98	il conte Guido e qualunque del nome
99	de l'alto Bellincione ha poscia preso.

100	Quel de la Pressa sapeva già come
101	regger si vuole, e avea Galigaio
102	dorata in casa sua già l'elsa e 'l pome.

103	Grand'era già la colonna del Vaio,
104	Sacchetti, Giuochi, Fifanti e Barucci
105	e Galli e quei ch'arrossan per lo staio.

106	Lo ceppo di che nacquero i Calfucci
107	era già grande, e già eran tratti
108	a le curule Sizii e Arrigucci.

109	Oh quali io vidi quei che son disfatti
110	per lor superbia! e le palle de l'oro
111	fiorian Fiorenza in tutt'i suoi gran fatti.

112	Così facieno i padri di coloro
113	che, sempre che la vostra chiesa vaca,
114	si fanno grassi stando a consistoro.

115	L'oltracotata schiatta che s'indraca
116	dietro a chi fugge, e a chi mostra 'l dente
117	o ver la borsa, com'agnel si placa,

118	già venìa sù, ma di picciola gente;
119	sì che non piacque ad Ubertin Donato
120	che poi il suocero il fé lor parente.

121	Già era 'l Caponsacco nel mercato
122	disceso giù da Fiesole, e già era
123	buon cittadino Giuda e Infangato.

124	Io dirò cosa incredibile e vera:
125	nel picciol cerchio s'entrava per porta
126	che si nomava da quei de la Pera.

127	Ciascun che de la bella insegna porta
128	del gran barone il cui nome e 'l cui pregio
129	la festa di Tommaso riconforta,

130	da esso ebbe milizia e privilegio;
131	avvegna che con popol si rauni
132	oggi colui che la fascia col fregio.

133	Già eran Gualterotti e Importuni;
134	e ancor saria Borgo più quieto,
135	se di novi vicin fosser digiuni.

136	La casa di che nacque il vostro fleto,
137	per lo giusto disdegno che v'ha morti,
138	e puose fine al vostro viver lieto,

139	era onorata, essa e suoi consorti:
140	o Buondelmonte, quanto mal fuggisti
141	le nozze sue per li altrui conforti!

142	Molti sarebber lieti, che son tristi,
143	se Dio t'avesse conceduto ad Ema
144	la prima volta ch'a città venisti.

145	Ma conveniesi a quella pietra scema
146	che guarda 'l ponte, che Fiorenza fesse
147	vittima ne la sua pace postrema.

148	Con queste genti, e con altre con esse,
149	vid'io Fiorenza in sì fatto riposo,
150	che non avea cagione onde piangesse:

151	con queste genti vid'io glorioso
152	e giusto il popol suo, tanto che 'l giglio
153	non era ad asta mai posto a ritroso,

154	né per division fatto vermiglio».