Canto XIII

1	Imagini, chi bene intender cupe
2	quel ch'i' or vidi - e ritegna l'image,
3	mentre ch'io dico, come ferma rupe -,

4	quindici stelle che 'n diverse plage
5	lo ciel avvivan di tanto sereno
6	che soperchia de l'aere ogne compage;

7	imagini quel carro a cu' il seno
8	basta del nostro cielo e notte e giorno,
9	sì ch'al volger del temo non vien meno;

10	imagini la bocca di quel corno
11	che si comincia in punta de lo stelo
12	a cui la prima rota va dintorno,

13	aver fatto di sé due segni in cielo,
14	qual fece la figliuola di Minoi
15	allora che sentì di morte il gelo;

16	e l'un ne l'altro aver li raggi suoi,
17	e amendue girarsi per maniera
18	che l'uno andasse al primo e l'altro al poi;

19	e avrà quasi l'ombra de la vera
20	costellazione e de la doppia danza
21	che circulava il punto dov'io era:

22	poi ch'è tanto di là da nostra usanza,
23	quanto di là dal mover de la Chiana
24	si move il ciel che tutti li altri avanza.

25	Lì si cantò non Bacco, non Peana,
26	ma tre persone in divina natura,
27	e in una persona essa e l'umana.

28	Compié 'l cantare e 'l volger sua misura;
29	e attesersi a noi quei santi lumi,
30	felicitando sé di cura in cura.

31	Ruppe il silenzio ne' concordi numi
32	poscia la luce in che mirabil vita
33	del poverel di Dio narrata fumi,

34	e disse: «Quando l'una paglia è trita,
35	quando la sua semenza è già riposta,
36	a batter l'altra dolce amor m'invita.

37	Tu credi che nel petto onde la costa
38	si trasse per formar la bella guancia
39	il cui palato a tutto 'l mondo costa,

40	e in quel che, forato da la lancia,
41	e prima e poscia tanto sodisfece,
42	che d'ogne colpa vince la bilancia,

43	quantunque a la natura umana lece
44	aver di lume, tutto fosse infuso
45	da quel valor che l'uno e l'altro fece;

46	e però miri a ciò ch'io dissi suso,
47	quando narrai che non ebbe 'l secondo
48	lo ben che ne la quinta luce è chiuso.

49	Or apri li occhi a quel ch'io ti rispondo,
50	e vedrai il tuo credere e 'l mio dire
51	nel vero farsi come centro in tondo.

52	Ciò che non more e ciò che può morire
53	non è se non splendor di quella idea
54	che partorisce, amando, il nostro Sire;

55	ché quella viva luce che sì mea
56	dal suo lucente, che non si disuna
57	da lui né da l'amor ch'a lor s'intrea,

58	per sua bontate il suo raggiare aduna,
59	quasi specchiato, in nove sussistenze,
60	etternalmente rimanendosi una.

61	Quindi discende a l'ultime potenze
62	giù d'atto in atto, tanto divenendo,
63	che più non fa che brevi contingenze;

64	e queste contingenze essere intendo
65	le cose generate, che produce
66	con seme e sanza seme il ciel movendo.

67	La cera di costoro e chi la duce
68	non sta d'un modo; e però sotto 'l segno
69	ideale poi più e men traluce.

70	Ond'elli avvien ch'un medesimo legno,
71	secondo specie, meglio e peggio frutta;
72	e voi nascete con diverso ingegno.

73	Se fosse a punto la cera dedutta
74	e fosse il cielo in sua virtù supprema,
75	la luce del suggel parrebbe tutta;

76	ma la natura la dà sempre scema,
77	similemente operando a l'artista
78	ch'a l'abito de l'arte ha man che trema.

79	Però se 'l caldo amor la chiara vista
80	de la prima virtù dispone e segna,
81	tutta la perfezion quivi s'acquista.

82	Così fu fatta già la terra degna
83	di tutta l'animal perfezione;
84	così fu fatta la Vergine pregna;

85	sì ch'io commendo tua oppinione,
86	che l'umana natura mai non fue
87	né fia qual fu in quelle due persone.

88	Or s'i' non procedesse avanti piùe,
89	'Dunque, come costui fu sanza pare?'
90	comincerebber le parole tue.

91	Ma perché paia ben ciò che non pare,
92	pensa chi era, e la cagion che 'l mosse,
93	quando fu detto "Chiedi", a dimandare.

94	Non ho parlato sì, che tu non posse
95	ben veder ch'el fu re, che chiese senno
96	acciò che re sufficiente fosse;

97	non per sapere il numero in che enno
98	li motor di qua sù, o se necesse
99	con contingente mai necesse fenno;

100	non si est dare primum motum esse,
101	o se del mezzo cerchio far si puote
102	triangol sì ch'un retto non avesse.

103	Onde, se ciò ch'io dissi e questo note,
104	regal prudenza è quel vedere impari
105	in che lo stral di mia intenzion percuote;

106	e se al "surse" drizzi li occhi chiari,
107	vedrai aver solamente respetto
108	ai regi, che son molti, e ' buon son rari.

109	Con questa distinzion prendi 'l mio detto;
110	e così puote star con quel che credi
111	del primo padre e del nostro Diletto.

112	E questo ti sia sempre piombo a' piedi,
113	per farti mover lento com'uom lasso
114	e al sì e al no che tu non vedi:

115	ché quelli è tra li stolti bene a basso,
116	che sanza distinzione afferma e nega
117	ne l'un così come ne l'altro passo;

118	perch'elli 'ncontra che più volte piega
119	l'oppinion corrente in falsa parte,
120	e poi l'affetto l'intelletto lega.

121	Vie più che 'ndarno da riva si parte,
122	perché non torna tal qual e' si move,
123	chi pesca per lo vero e non ha l'arte.

124	E di ciò sono al mondo aperte prove
125	Parmenide, Melisso e Brisso e molti,
126	li quali andaro e non sapean dove;

127	sì fé Sabellio e Arrio e quelli stolti
128	che furon come spade a le Scritture
129	in render torti li diritti volti.

130	Non sien le genti, ancor, troppo sicure
131	a giudicar, sì come quei che stima
132	le biade in campo pria che sien mature;

133	ch'i' ho veduto tutto 'l verno prima
134	lo prun mostrarsi rigido e feroce;
135	poscia portar la rosa in su la cima;

136	e legno vidi già dritto e veloce
137	correr lo mar per tutto suo cammino,
138	perire al fine a l'intrar de la foce.

139	Non creda donna Berta e ser Martino,
140	per vedere un furare, altro offerere,
141	vederli dentro al consiglio divino;

142	ché quel può surgere, e quel può cadere».