Canto VI

1	Al tornar de la mente, che si chiuse
2	dinanzi a la pietà d'i due cognati,
3	che di trestizia tutto mi confuse,

4	novi tormenti e novi tormentati
5	mi veggio intorno, come ch'io mi mova
6	e ch'io mi volga, e come che io guati.

7	Io sono al terzo cerchio, de la piova
8	etterna, maladetta, fredda e greve;
9	regola e qualità mai non l'è nova.

10	Grandine grossa, acqua tinta e neve
11	per l'aere tenebroso si riversa;
12	pute la terra che questo riceve.

13	Cerbero, fiera crudele e diversa,
14	con tre gole caninamente latra
15	sovra la gente che quivi è sommersa.

16	Li occhi ha vermigli, la barba unta e atra,
17	e 'l ventre largo, e unghiate le mani;
18	graffia li spirti, ed iscoia ed isquatra.

19	Urlar li fa la pioggia come cani;
20	de l'un de' lati fanno a l'altro schermo;
21	volgonsi spesso i miseri profani.

22	Quando ci scorse Cerbero, il gran vermo,
23	le bocche aperse e mostrocci le sanne;
24	non avea membro che tenesse fermo.

25	E 'l duca mio distese le sue spanne,
26	prese la terra, e con piene le pugna
27	la gittò dentro a le bramose canne.

28	Qual è quel cane ch'abbaiando agogna,
29	e si racqueta poi che 'l pasto morde,
30	ché solo a divorarlo intende e pugna,

31	cotai si fecer quelle facce lorde
32	de lo demonio Cerbero, che 'ntrona
33	l'anime sì, ch'esser vorrebber sorde.

34	Noi passavam su per l'ombre che adona
35	la greve pioggia, e ponavam le piante
36	sovra lor vanità che par persona.

37	Elle giacean per terra tutte quante,
38	fuor d'una ch'a seder si levò, ratto
39	ch'ella ci vide passarsi davante.

40	«O tu che se' per questo 'nferno tratto»,
41	mi disse, «riconoscimi, se sai:
42	tu fosti, prima ch'io disfatto, fatto».

43	E io a lui: «L'angoscia che tu hai
44	forse ti tira fuor de la mia mente,
45	sì che non par ch'i' ti vedessi mai.

46	Ma dimmi chi tu se' che 'n sì dolente
47	loco se' messo e hai sì fatta pena,
48	che, s'altra è maggio, nulla è sì spiacente».

49	Ed elli a me: «La tua città, ch'è piena
50	d'invidia sì che già trabocca il sacco,
51	seco mi tenne in la vita serena.

52	Voi cittadini mi chiamaste Ciacco:
53	per la dannosa colpa de la gola,
54	come tu vedi, a la pioggia mi fiacco.

55	E io anima trista non son sola,
56	ché tutte queste a simil pena stanno
57	per simil colpa». E più non fé parola.

58	Io li rispuosi: «Ciacco, il tuo affanno
59	mi pesa sì, ch'a lagrimar mi 'nvita;
60	ma dimmi, se tu sai, a che verranno

61	li cittadin de la città partita;
62	s'alcun v'è giusto; e dimmi la cagione
63	per che l'ha tanta discordia assalita».

64	E quelli a me: «Dopo lunga tencione
65	verranno al sangue, e la parte selvaggia
66	caccerà l'altra con molta offensione.

67	Poi appresso convien che questa caggia
68	infra tre soli, e che l'altra sormonti
69	con la forza di tal che testé piaggia.

70	Alte terrà lungo tempo le fronti,
71	tenendo l'altra sotto gravi pesi,
72	come che di ciò pianga o che n'aonti.

73	Giusti son due, e non vi sono intesi;
74	superbia, invidia e avarizia sono
75	le tre faville c'hanno i cuori accesi».

76	Qui puose fine al lagrimabil suono.
77	E io a lui: «Ancor vo' che mi 'nsegni,
78	e che di più parlar mi facci dono.

79	Farinata e 'l Tegghiaio, che fuor sì degni,
80	Iacopo Rusticucci, Arrigo e 'l Mosca
81	e li altri ch'a ben far puoser li 'ngegni,

82	dimmi ove sono e fa ch'io li conosca;
83	ché gran disio mi stringe di savere
84	se 'l ciel li addolcia, o lo 'nferno li attosca».

85	E quelli: «Ei son tra l'anime più nere:
86	diverse colpe giù li grava al fondo:
87	se tanto scendi, là i potrai vedere.

88	Ma quando tu sarai nel dolce mondo,
89	priegoti ch'a la mente altrui mi rechi:
90	più non ti dico e più non ti rispondo».

91	Li diritti occhi torse allora in biechi;
92	guardommi un poco, e poi chinò la testa:
93	cadde con essa a par de li altri ciechi.

94	E 'l duca disse a me: «Più non si desta
95	di qua dal suon de l'angelica tromba,
96	quando verrà la nimica podesta:

97	ciascun rivederà la trista tomba,
98	ripiglierà sua carne e sua figura,
99	udirà quel ch'in etterno rimbomba».

100	Sì trapassammo per sozza mistura
101	de l'ombre e de la pioggia, a passi lenti,
102	toccando un poco la vita futura;

103	per ch'io dissi: «Maestro, esti tormenti
104	crescerann'ei dopo la gran sentenza,
105	o fier minori, o saran sì cocenti?».

106	Ed elli a me: «Ritorna a tua scienza,
107	che vuol, quanto la cosa è più perfetta,
108	più senta il bene, e così la doglienza.

109	Tutto che questa gente maladetta
110	in vera perfezion già mai non vada,
111	di là più che di qua essere aspetta».

112	Noi aggirammo a tondo quella strada,
113	parlando più assai ch'i' non ridico;
114	venimmo al punto dove si digrada:

115	quivi trovammo Pluto, il gran nemico.