Canto XXVII

1	Già era dritta in sù la fiamma e queta
2	per non dir più, e già da noi sen gia
3	con la licenza del dolce poeta,

4	quand'un'altra, che dietro a lei venia,
5	ne fece volger li occhi a la sua cima
6	per un confuso suon che fuor n'uscia.

7	Come 'l bue cicilian che mugghiò prima
8	col pianto di colui, e ciò fu dritto,
9	che l'avea temperato con sua lima,

10	mugghiava con la voce de l'afflitto,
11	sì che, con tutto che fosse di rame,
12	pur el pareva dal dolor trafitto;

13	così, per non aver via né forame
14	dal principio nel foco, in suo linguaggio
15	si convertian le parole grame.

16	Ma poscia ch'ebber colto lor viaggio
17	su per la punta, dandole quel guizzo
18	che dato avea la lingua in lor passaggio,

19	udimmo dire: «O tu a cu' io drizzo
20	la voce e che parlavi mo lombardo,
21	dicendo "Istra ten va, più non t'adizzo",

22	perch'io sia giunto forse alquanto tardo,
23	non t'incresca restare a parlar meco;
24	vedi che non incresce a me, e ardo!

25	Se tu pur mo in questo mondo cieco
26	caduto se' di quella dolce terra
27	latina ond'io mia colpa tutta reco,

28	dimmi se Romagnuoli han pace o guerra;
29	ch'io fui d'i monti là intra Orbino
30	e 'l giogo di che Tever si diserra».

31	Io era in giuso ancora attento e chino,
32	quando il mio duca mi tentò di costa,
33	dicendo: «Parla tu; questi è latino».

34	E io, ch'avea già pronta la risposta,
35	sanza indugio a parlare incominciai:
36	«O anima che se' là giù nascosta,

37	Romagna tua non è, e non fu mai,
38	sanza guerra ne' cuor de' suoi tiranni;
39	ma 'n palese nessuna or vi lasciai.

40	Ravenna sta come stata è molt'anni:
41	l'aguglia da Polenta la si cova,
42	sì che Cervia ricuopre co' suoi vanni.

43	La terra che fé già la lunga prova
44	e di Franceschi sanguinoso mucchio,
45	sotto le branche verdi si ritrova.

46	E 'l mastin vecchio e 'l nuovo da Verrucchio,
47	che fecer di Montagna il mal governo,
48	là dove soglion fan d'i denti succhio.

49	Le città di Lamone e di Santerno
50	conduce il lioncel dal nido bianco,
51	che muta parte da la state al verno.

52	E quella cu' il Savio bagna il fianco,
53	così com'ella sie' tra 'l piano e 'l monte
54	tra tirannia si vive e stato franco.

55	Ora chi se', ti priego che ne conte;
56	non esser duro più ch'altri sia stato,
57	se 'l nome tuo nel mondo tegna fronte».

58	Poscia che 'l foco alquanto ebbe rugghiato
59	al modo suo, l'aguta punta mosse
60	di qua, di là, e poi diè cotal fiato:

61	«S'i' credesse che mia risposta fosse
62	a persona che mai tornasse al mondo,
63	questa fiamma staria sanza più scosse;

64	ma però che già mai di questo fondo
65	non tornò vivo alcun, s'i' odo il vero,
66	sanza tema d'infamia ti rispondo.

67	Io fui uom d'arme, e poi fui cordigliero,
68	credendomi, sì cinto, fare ammenda;
69	e certo il creder mio venìa intero,

70	se non fosse il gran prete, a cui mal prenda!,
71	che mi rimise ne le prime colpe;
72	e come e quare, voglio che m'intenda.

73	Mentre ch'io forma fui d'ossa e di polpe
74	che la madre mi diè, l'opere mie
75	non furon leonine, ma di volpe.

76	Li accorgimenti e le coperte vie
77	io seppi tutte, e sì menai lor arte,
78	ch'al fine de la terra il suono uscie.

79	Quando mi vidi giunto in quella parte
80	di mia etade ove ciascun dovrebbe
81	calar le vele e raccoglier le sarte,

82	ciò che pria mi piacea, allor m'increbbe,
83	e pentuto e confesso mi rendei;
84	ahi miser lasso! e giovato sarebbe.

85	Lo principe d'i novi Farisei,
86	avendo guerra presso a Laterano,
87	e non con Saracin né con Giudei,

88	ché ciascun suo nimico era cristiano,
89	e nessun era stato a vincer Acri
90	né mercatante in terra di Soldano;

91	né sommo officio né ordini sacri
92	guardò in sé, né in me quel capestro
93	che solea fare i suoi cinti più macri.

94	Ma come Costantin chiese Silvestro
95	d'entro Siratti a guerir de la lebbre;
96	così mi chiese questi per maestro

97	a guerir de la sua superba febbre:
98	domandommi consiglio, e io tacetti
99	perché le sue parole parver ebbre.

100	E' poi ridisse: "Tuo cuor non sospetti;
101	finor t'assolvo, e tu m'insegna fare
102	sì come Penestrino in terra getti.

103	Lo ciel poss'io serrare e diserrare,
104	come tu sai; però son due le chiavi
105	che 'l mio antecessor non ebbe care".

106	Allor mi pinser li argomenti gravi
107	là 've 'l tacer mi fu avviso 'l peggio,
108	e dissi: "Padre, da che tu mi lavi

109	di quel peccato ov'io mo cader deggio,
110	lunga promessa con l'attender corto
111	ti farà triunfar ne l'alto seggio".

112	Francesco venne poi com'io fu' morto,
113	per me; ma un d'i neri cherubini
114	li disse: "Non portar: non mi far torto.

115	Venir se ne dee giù tra ' miei meschini
116	perché diede 'l consiglio frodolente,
117	dal quale in qua stato li sono a' crini;

118	ch'assolver non si può chi non si pente,
119	né pentere e volere insieme puossi
120	per la contradizion che nol consente".

121	Oh me dolente! come mi riscossi
122	quando mi prese dicendomi: "Forse
123	tu non pensavi ch'io loico fossi!".

124	A Minòs mi portò; e quelli attorse
125	otto volte la coda al dosso duro;
126	e poi che per gran rabbia la si morse,

127	disse: "Questi è d'i rei del foco furo";
128	per ch'io là dove vedi son perduto,
129	e sì vestito, andando, mi rancuro».

130	Quand'elli ebbe 'l suo dir così compiuto,
131	la fiamma dolorando si partio,
132	torcendo e dibattendo 'l corno aguto.

133	Noi passamm'oltre, e io e 'l duca mio,
134	su per lo scoglio infino in su l'altr'arco
135	che cuopre 'l fosso in che si paga il fio

136	a quei che scommettendo acquistan carco.