Canto XXII

1	Io vidi già cavalier muover campo,
2	e cominciare stormo e far lor mostra,
3	e talvolta partir per loro scampo;

4	corridor vidi per la terra vostra,
5	o Aretini, e vidi gir gualdane,
6	fedir torneamenti e correr giostra;

7	quando con trombe, e quando con campane,
8	con tamburi e con cenni di castella,
9	e con cose nostrali e con istrane;

10	né già con sì diversa cennamella
11	cavalier vidi muover né pedoni,
12	né nave a segno di terra o di stella.

13	Noi andavam con li diece demoni.
14	Ahi fiera compagnia! ma ne la chiesa
15	coi santi, e in taverna coi ghiottoni.

16	Pur a la pegola era la mia 'ntesa,
17	per veder de la bolgia ogne contegno
18	e de la gente ch'entro v'era incesa.

19	Come i dalfini, quando fanno segno
20	a' marinar con l'arco de la schiena,
21	che s'argomentin di campar lor legno,

22	talor così, ad alleggiar la pena,
23	mostrav'alcun de' peccatori il dosso
24	e nascondea in men che non balena.

25	E come a l'orlo de l'acqua d'un fosso
26	stanno i ranocchi pur col muso fuori,
27	sì che celano i piedi e l'altro grosso,

28	sì stavan d'ogne parte i peccatori;
29	ma come s'appressava Barbariccia,
30	così si ritraén sotto i bollori.

31	I' vidi, e anco il cor me n'accapriccia,
32	uno aspettar così, com'elli 'ncontra
33	ch'una rana rimane e l'altra spiccia;

34	e Graffiacan, che li era più di contra,
35	li arruncigliò le 'mpegolate chiome
36	e trassel sù, che mi parve una lontra.

37	I' sapea già di tutti quanti 'l nome,
38	sì li notai quando fuorono eletti,
39	e poi ch'e' si chiamaro, attesi come.

40	«O Rubicante, fa che tu li metti
41	li unghioni a dosso, sì che tu lo scuoi!»,
42	gridavan tutti insieme i maladetti.

43	E io: «Maestro mio, fa, se tu puoi,
44	che tu sappi chi è lo sciagurato
45	venuto a man de li avversari suoi».

46	Lo duca mio li s'accostò allato;
47	domandollo ond'ei fosse, e quei rispuose:
48	«I' fui del regno di Navarra nato.

49	Mia madre a servo d'un segnor mi puose,
50	che m'avea generato d'un ribaldo,
51	distruggitor di sé e di sue cose.

52	Poi fui famiglia del buon re Tebaldo:
53	quivi mi misi a far baratteria;
54	di ch'io rendo ragione in questo caldo».

55	E Ciriatto, a cui di bocca uscia
56	d'ogne parte una sanna come a porco,
57	li fé sentir come l'una sdruscia.

58	Tra male gatte era venuto 'l sorco;
59	ma Barbariccia il chiuse con le braccia,
60	e disse: «State in là, mentr'io lo 'nforco».

61	E al maestro mio volse la faccia:
62	«Domanda», disse, «ancor, se più disii
63	saper da lui, prima ch'altri 'l disfaccia».

64	Lo duca dunque: «Or dì : de li altri rii
65	conosci tu alcun che sia latino
66	sotto la pece?». E quelli: «I' mi partii,

67	poco è, da un che fu di là vicino.
68	Così foss'io ancor con lui coperto,
69	ch'i' non temerei unghia né uncino!».

70	E Libicocco «Troppo avem sofferto»,
71	disse; e preseli 'l braccio col runciglio,
72	sì che, stracciando, ne portò un lacerto.

73	Draghignazzo anco i volle dar di piglio
74	giuso a le gambe; onde 'l decurio loro
75	si volse intorno intorno con mal piglio.

76	Quand'elli un poco rappaciati fuoro,
77	a lui, ch'ancor mirava sua ferita,
78	domandò 'l duca mio sanza dimoro:

79	«Chi fu colui da cui mala partita
80	di' che facesti per venire a proda?».
81	Ed ei rispuose: «Fu frate Gomita,

82	quel di Gallura, vasel d'ogne froda,
83	ch'ebbe i nemici di suo donno in mano,
84	e fé sì lor, che ciascun se ne loda.

85	Danar si tolse, e lasciolli di piano,
86	sì com'e' dice; e ne li altri offici anche
87	barattier fu non picciol, ma sovrano.

88	Usa con esso donno Michel Zanche
89	di Logodoro; e a dir di Sardigna
90	le lingue lor non si sentono stanche.

91	Omè, vedete l'altro che digrigna:
92	i' direi anche, ma i' temo ch'ello
93	non s'apparecchi a grattarmi la tigna».

94	E 'l gran proposto, vòlto a Farfarello
95	che stralunava li occhi per fedire,
96	disse: «Fatti 'n costà, malvagio uccello!».

97	«Se voi volete vedere o udire»,
98	ricominciò lo spaurato appresso
99	«Toschi o Lombardi, io ne farò venire;

100	ma stieno i Malebranche un poco in cesso,
101	sì ch'ei non teman de le lor vendette;
102	e io, seggendo in questo loco stesso,

103	per un ch'io son, ne farò venir sette
104	quand'io suffolerò, com'è nostro uso
105	di fare allor che fori alcun si mette».

106	Cagnazzo a cotal motto levò 'l muso,
107	crollando 'l capo, e disse: «Odi malizia
108	ch'elli ha pensata per gittarsi giuso!».

109	Ond'ei, ch'avea lacciuoli a gran divizia,
110	rispuose: «Malizioso son io troppo,
111	quand'io procuro a' mia maggior trestizia».

112	Alichin non si tenne e, di rintoppo
113	a li altri, disse a lui: «Se tu ti cali,
114	io non ti verrò dietro di gualoppo,

115	ma batterò sovra la pece l'ali.
116	Lascisi 'l collo, e sia la ripa scudo,
117	a veder se tu sol più di noi vali».

118	O tu che leggi, udirai nuovo ludo:
119	ciascun da l'altra costa li occhi volse;
120	quel prima, ch'a ciò fare era più crudo.

121	Lo Navarrese ben suo tempo colse;
122	fermò le piante a terra, e in un punto
123	saltò e dal proposto lor si sciolse.

124	Di che ciascun di colpa fu compunto,
125	ma quei più che cagion fu del difetto;
126	però si mosse e gridò: «Tu se' giunto!».

127	Ma poco i valse: ché l'ali al sospetto
128	non potero avanzar: quelli andò sotto,
129	e quei drizzò volando suso il petto:

130	non altrimenti l'anitra di botto,
131	quando 'l falcon s'appressa, giù s'attuffa,
132	ed ei ritorna sù crucciato e rotto.

133	Irato Calcabrina de la buffa,
134	volando dietro li tenne, invaghito
135	che quei campasse per aver la zuffa;

136	e come 'l barattier fu disparito,
137	così volse li artigli al suo compagno,
138	e fu con lui sopra 'l fosso ghermito.

139	Ma l'altro fu bene sparvier grifagno
140	ad artigliar ben lui, e amendue
141	cadder nel mezzo del bogliente stagno.

142	Lo caldo sghermitor sùbito fue;
143	ma però di levarsi era neente,
144	sì avieno inviscate l'ali sue.

145	Barbariccia, con li altri suoi dolente,
146	quattro ne fé volar da l'altra costa
147	con tutt'i raffi, e assai prestamente

148	di qua, di là discesero a la posta;
149	porser li uncini verso li 'mpaniati,
150	ch'eran già cotti dentro da la crosta;

151	e noi lasciammo lor così 'mpacciati.