Canto XI

1	In su l'estremità d'un'alta ripa
2	che facevan gran pietre rotte in cerchio
3	venimmo sopra più crudele stipa;

4	e quivi, per l'orribile soperchio
5	del puzzo che 'l profondo abisso gitta,
6	ci raccostammo, in dietro, ad un coperchio

7	d'un grand'avello, ov'io vidi una scritta
8	che dicea: "Anastasio papa guardo,
9	lo qual trasse Fotin de la via dritta".

10	«Lo nostro scender conviene esser tardo,
11	sì che s'ausi un poco in prima il senso
12	al tristo fiato; e poi no i fia riguardo».

13	Così 'l maestro; e io «Alcun compenso»,
14	dissi lui, «trova che 'l tempo non passi
15	perduto». Ed elli: «Vedi ch'a ciò penso».

16	«Figliuol mio, dentro da cotesti sassi»,
17	cominciò poi a dir, «son tre cerchietti
18	di grado in grado, come que' che lassi.

19	Tutti son pien di spirti maladetti;
20	ma perché poi ti basti pur la vista,
21	intendi come e perché son costretti.

22	D'ogne malizia, ch'odio in cielo acquista,
23	ingiuria è 'l fine, ed ogne fin cotale
24	o con forza o con frode altrui contrista.

25	Ma perché frode è de l'uom proprio male,
26	più spiace a Dio; e però stan di sotto
27	li frodolenti, e più dolor li assale.

28	Di violenti il primo cerchio è tutto;
29	ma perché si fa forza a tre persone,
30	in tre gironi è distinto e costrutto.

31	A Dio, a sé, al prossimo si pòne
32	far forza, dico in loro e in lor cose,
33	come udirai con aperta ragione.

34	Morte per forza e ferute dogliose
35	nel prossimo si danno, e nel suo avere
36	ruine, incendi e tollette dannose;

37	onde omicide e ciascun che mal fiere,
38	guastatori e predon, tutti tormenta
39	lo giron primo per diverse schiere.

40	Puote omo avere in sé man violenta
41	e ne' suoi beni; e però nel secondo
42	giron convien che sanza pro si penta

43	qualunque priva sé del vostro mondo,
44	biscazza e fonde la sua facultade,
45	e piange là dov'esser de' giocondo.

46	Puossi far forza nella deitade,
47	col cor negando e bestemmiando quella,
48	e spregiando natura e sua bontade;

49	e però lo minor giron suggella
50	del segno suo e Soddoma e Caorsa
51	e chi, spregiando Dio col cor, favella.

52	La frode, ond'ogne coscienza è morsa,
53	può l'omo usare in colui che 'n lui fida
54	e in quel che fidanza non imborsa.

55	Questo modo di retro par ch'incida
56	pur lo vinco d'amor che fa natura;
57	onde nel cerchio secondo s'annida

58	ipocresia, lusinghe e chi affattura,
59	falsità, ladroneccio e simonia,
60	ruffian, baratti e simile lordura.

61	Per l'altro modo quell'amor s'oblia
62	che fa natura, e quel ch'è poi aggiunto,
63	di che la fede spezial si cria;

64	onde nel cerchio minore, ov'è 'l punto
65	de l'universo in su che Dite siede,
66	qualunque trade in etterno è consunto».

67	E io: «Maestro, assai chiara procede
68	la tua ragione, e assai ben distingue
69	questo baràtro e 'l popol ch'e' possiede.

70	Ma dimmi: quei de la palude pingue,
71	che mena il vento, e che batte la pioggia,
72	e che s'incontran con sì aspre lingue,

73	perché non dentro da la città roggia
74	sono ei puniti, se Dio li ha in ira?
75	e se non li ha, perché sono a tal foggia?».

76	Ed elli a me «Perché tanto delira»,
77	disse «lo 'ngegno tuo da quel che sòle?
78	o ver la mente dove altrove mira?

79	Non ti rimembra di quelle parole
80	con le quai la tua Etica pertratta
81	le tre disposizion che 'l ciel non vole,

82	incontenenza, malizia e la matta
83	bestialitade? e come incontenenza
84	men Dio offende e men biasimo accatta?

85	Se tu riguardi ben questa sentenza,
86	e rechiti a la mente chi son quelli
87	che sù di fuor sostegnon penitenza,

88	tu vedrai ben perché da questi felli
89	sien dipartiti, e perché men crucciata
90	la divina vendetta li martelli».

91	«O sol che sani ogni vista turbata,
92	tu mi contenti sì quando tu solvi,
93	che, non men che saver, dubbiar m'aggrata.

94	Ancora in dietro un poco ti rivolvi»,
95	diss'io, «là dove di' ch'usura offende
96	la divina bontade, e 'l groppo solvi».

97	«Filosofia», mi disse, «a chi la 'ntende,
98	nota, non pure in una sola parte,
99	come natura lo suo corso prende

100	dal divino 'ntelletto e da sua arte;
101	e se tu ben la tua Fisica note,
102	tu troverai, non dopo molte carte,

103	che l'arte vostra quella, quanto pote,
104	segue, come 'l maestro fa 'l discente;
105	sì che vostr'arte a Dio quasi è nepote.

106	Da queste due, se tu ti rechi a mente
107	lo Genesì dal principio, convene
108	prender sua vita e avanzar la gente;

109	e perché l'usuriere altra via tene,
110	per sé natura e per la sua seguace
111	dispregia, poi ch'in altro pon la spene.

112	Ma seguimi oramai, che 'l gir mi piace;
113	ché i Pesci guizzan su per l'orizzonta,
114	e 'l Carro tutto sovra 'l Coro giace,

115	e 'l balzo via là oltra si dismonta».