Canto IV

1	Quando per dilettanze o ver per doglie,
2	che alcuna virtù nostra comprenda
3	l'anima bene ad essa si raccoglie,

4	par ch'a nulla potenza più intenda;
5	e questo è contra quello error che crede
6	ch'un'anima sovr'altra in noi s'accenda.

7	E però, quando s'ode cosa o vede
8	che tegna forte a sé l'anima volta,
9	vassene 'l tempo e l'uom non se n'avvede;

10	ch'altra potenza è quella che l'ascolta,
11	e altra è quella c'ha l'anima intera:
12	questa è quasi legata, e quella è sciolta.

13	Di ciò ebb'io esperienza vera,
14	udendo quello spirto e ammirando;
15	ché ben cinquanta gradi salito era

16	lo sole, e io non m'era accorto, quando
17	venimmo ove quell'anime ad una
18	gridaro a noi: «Qui è vostro dimando».

19	Maggiore aperta molte volte impruna
20	con una forcatella di sue spine
21	l'uom de la villa quando l'uva imbruna,

22	che non era la calla onde saline
23	lo duca mio, e io appresso, soli,
24	come da noi la schiera si partìne.

25	Vassi in Sanleo e discendesi in Noli,
26	montasi su in Bismantova 'n Cacume
27	con esso i piè; ma qui convien ch'om voli;

28	dico con l'ale snelle e con le piume
29	del gran disio, di retro a quel condotto
30	che speranza mi dava e facea lume.

31	Noi salavam per entro 'l sasso rotto,
32	e d'ogne lato ne stringea lo stremo,
33	e piedi e man volea il suol di sotto.

34	Poi che noi fummo in su l'orlo suppremo
35	de l'alta ripa, a la scoperta piaggia,
36	«Maestro mio», diss'io, «che via faremo?».

37	Ed elli a me: «Nessun tuo passo caggia;
38	pur su al monte dietro a me acquista,
39	fin che n'appaia alcuna scorta saggia».

40	Lo sommo er'alto che vincea la vista,
41	e la costa superba più assai
42	che da mezzo quadrante a centro lista.

43	Io era lasso, quando cominciai:
44	«O dolce padre, volgiti, e rimira
45	com'io rimango sol, se non restai».

46	«Figliuol mio», disse, «infin quivi ti tira»,
47	additandomi un balzo poco in sùe
48	che da quel lato il poggio tutto gira.

49	Sì mi spronaron le parole sue,
50	ch'i' mi sforzai carpando appresso lui,
51	tanto che 'l cinghio sotto i piè mi fue.

52	A seder ci ponemmo ivi ambedui
53	vòlti a levante ond'eravam saliti,
54	che suole a riguardar giovare altrui.

55	Li occhi prima drizzai ai bassi liti;
56	poscia li alzai al sole, e ammirava
57	che da sinistra n'eravam feriti.

58	Ben s'avvide il poeta ch'io stava
59	stupido tutto al carro de la luce,
60	ove tra noi e Aquilone intrava.

61	Ond'elli a me: «Se Castore e Poluce
62	fossero in compagnia di quello specchio
63	che sù e giù del suo lume conduce,

64	tu vedresti il Zodiaco rubecchio
65	ancora a l'Orse più stretto rotare,
66	se non uscisse fuor del cammin vecchio.

67	Come ciò sia, se 'l vuoi poter pensare,
68	dentro raccolto, imagina Siòn
69	con questo monte in su la terra stare

70	sì, ch'amendue hanno un solo orizzòn
71	e diversi emisperi; onde la strada
72	che mal non seppe carreggiar Fetòn,

73	vedrai come a costui convien che vada
74	da l'un, quando a colui da l'altro fianco,
75	se lo 'ntelletto tuo ben chiaro bada».

76	«Certo, maestro mio,», diss'io, «unquanco
77	non vid'io chiaro sì com'io discerno
78	là dove mio ingegno parea manco,

79	che 'l mezzo cerchio del moto superno,
80	che si chiama Equatore in alcun'arte,
81	e che sempre riman tra 'l sole e 'l verno,

82	per la ragion che di' , quinci si parte
83	verso settentrion, quanto li Ebrei
84	vedevan lui verso la calda parte.

85	Ma se a te piace, volontier saprei
86	quanto avemo ad andar; ché 'l poggio sale
87	più che salir non posson li occhi miei».

88	Ed elli a me: «Questa montagna è tale,
89	che sempre al cominciar di sotto è grave;
90	e quant'om più va sù, e men fa male.

91	Però, quand'ella ti parrà soave
92	tanto, che sù andar ti fia leggero
93	com'a seconda giù andar per nave,

94	allor sarai al fin d'esto sentiero;
95	quivi di riposar l'affanno aspetta.
96	Più non rispondo, e questo so per vero».

97	E com'elli ebbe sua parola detta,
98	una voce di presso sonò: «Forse
99	che di sedere in pria avrai distretta!».

100	Al suon di lei ciascun di noi si torse,
101	e vedemmo a mancina un gran petrone,
102	del qual né io né ei prima s'accorse.

103	Là ci traemmo; e ivi eran persone
104	che si stavano a l'ombra dietro al sasso
105	come l'uom per negghienza a star si pone.

106	E un di lor, che mi sembiava lasso,
107	sedeva e abbracciava le ginocchia,
108	tenendo 'l viso giù tra esse basso.

109	«O dolce segnor mio», diss'io, «adocchia
110	colui che mostra sé più negligente
111	che se pigrizia fosse sua serocchia».

112	Allor si volse a noi e puose mente,
113	movendo 'l viso pur su per la coscia,
114	e disse: «Or va tu sù, che se' valente!».

115	Conobbi allor chi era, e quella angoscia
116	che m'avacciava un poco ancor la lena,
117	non m'impedì l'andare a lui; e poscia

118	ch'a lui fu' giunto, alzò la testa a pena,
119	dicendo: «Hai ben veduto come 'l sole
120	da l'omero sinistro il carro mena?».

121	Li atti suoi pigri e le corte parole
122	mosser le labbra mie un poco a riso;
123	poi cominciai: «Belacqua, a me non dole

124	di te omai; ma dimmi: perché assiso
125	quiritto se'? attendi tu iscorta,
126	o pur lo modo usato t'ha' ripriso?».

127	Ed elli: «O frate, andar in sù che porta?
128	ché non mi lascerebbe ire a' martìri
129	l'angel di Dio che siede in su la porta.

130	Prima convien che tanto il ciel m'aggiri
131	di fuor da essa, quanto fece in vita,
132	perch'io 'ndugiai al fine i buon sospiri,

133	se orazione in prima non m'aita
134	che surga sù di cuor che in grazia viva;
135	l'altra che val, che 'n ciel non è udita?».

136	E già il poeta innanzi mi saliva,
137	e dicea: «Vienne omai; vedi ch'è tocco
138	meridian dal sole e a la riva

139	cuopre la notte già col piè Morrocco».