Canto XXV
1 | Al fine de le sue parole il ladro |
2 | le mani alzò con amendue le fiche, |
3 | gridando: «Togli, Dio, ch'a te le squadro!». |
4 | Da indi in qua mi fuor le serpi amiche, |
5 | perch'una li s'avvolse allora al collo, |
6 | come dicesse 'Non vo' che più diche'; |
7 | e un'altra a le braccia, e rilegollo, |
8 | ribadendo sé stessa sì dinanzi, |
9 | che non potea con esse dare un crollo. |
10 | Ahi Pistoia, Pistoia, ché non stanzi |
11 | d'incenerarti sì che più non duri, |
12 | poi che 'n mal fare il seme tuo avanzi? |
13 | Per tutt'i cerchi de lo 'nferno scuri |
14 | non vidi spirto in Dio tanto superbo, |
15 | non quel che cadde a Tebe giù da' muri. |
16 | El si fuggì che non parlò più verbo; |
17 | e io vidi un centauro pien di rabbia |
18 | venir chiamando: «Ov'è, ov'è l'acerbo?». |
19 | Maremma non cred'io che tante n'abbia, |
20 | quante bisce elli avea su per la groppa |
21 | infin ove comincia nostra labbia. |
22 | Sovra le spalle, dietro da la coppa, |
23 | con l'ali aperte li giacea un draco; |
24 | e quello affuoca qualunque s'intoppa. |
25 | Lo mio maestro disse: «Questi è Caco, |
26 | che sotto 'l sasso di monte Aventino |
27 | di sangue fece spesse volte laco. |
28 | Non va co' suoi fratei per un cammino, |
29 | per lo furto che frodolente fece |
30 | del grande armento ch'elli ebbe a vicino; |
31 | onde cessar le sue opere biece |
32 | sotto la mazza d'Ercule, che forse |
33 | gliene diè cento, e non sentì le diece». |
34 | Mentre che sì parlava, ed el trascorse |
35 | e tre spiriti venner sotto noi, |
36 | de' quali né io né 'l duca mio s'accorse, |
37 | se non quando gridar: «Chi siete voi?»; |
38 | per che nostra novella si ristette, |
39 | e intendemmo pur ad essi poi. |
40 | Io non li conoscea; ma ei seguette, |
41 | come suol seguitar per alcun caso, |
42 | che l'un nomar un altro convenette, |
43 | dicendo: «Cianfa dove fia rimaso?»; |
44 | per ch'io, acciò che 'l duca stesse attento, |
45 | mi puosi 'l dito su dal mento al naso. |
46 | Se tu se' or, lettore, a creder lento |
47 | ciò ch'io dirò, non sarà maraviglia, |
48 | ché io che 'l vidi, a pena il mi consento. |
49 | Com'io tenea levate in lor le ciglia, |
50 | e un serpente con sei piè si lancia |
51 | dinanzi a l'uno, e tutto a lui s'appiglia. |
52 | Co' piè di mezzo li avvinse la pancia, |
53 | e con li anterior le braccia prese; |
54 | poi li addentò e l'una e l'altra guancia; |
55 | li diretani a le cosce distese, |
56 | e miseli la coda tra 'mbedue, |
57 | e dietro per le ren sù la ritese. |
58 | Ellera abbarbicata mai non fue |
59 | ad alber sì, come l'orribil fiera |
60 | per l'altrui membra avviticchiò le sue. |
61 | Poi s'appiccar, come di calda cera |
62 | fossero stati, e mischiar lor colore, |
63 | né l'un né l'altro già parea quel ch'era: |
64 | come procede innanzi da l'ardore, |
65 | per lo papiro suso, un color bruno |
66 | che non è nero ancora e 'l bianco more. |
67 | Li altri due 'l riguardavano, e ciascuno |
68 | gridava: «Omè, Agnel, come ti muti! |
69 | Vedi che già non se' né due né uno». |
70 | Già eran li due capi un divenuti, |
71 | quando n'apparver due figure miste |
72 | in una faccia, ov'eran due perduti. |
73 | Fersi le braccia due di quattro liste; |
74 | le cosce con le gambe e 'l ventre e 'l casso |
75 | divenner membra che non fuor mai viste. |
76 | Ogne primaio aspetto ivi era casso: |
77 | due e nessun l'imagine perversa |
78 | parea; e tal sen gio con lento passo. |
79 | Come 'l ramarro sotto la gran fersa |
80 | dei dì canicular, cangiando sepe, |
81 | folgore par se la via attraversa, |
82 | sì pareva, venendo verso l'epe |
83 | de li altri due, un serpentello acceso, |
84 | livido e nero come gran di pepe; |
85 | e quella parte onde prima è preso |
86 | nostro alimento, a l'un di lor trafisse; |
87 | poi cadde giuso innanzi lui disteso. |
88 | Lo trafitto 'l mirò, ma nulla disse; |
89 | anzi, co' piè fermati, sbadigliava |
90 | pur come sonno o febbre l'assalisse. |
91 | Elli 'l serpente, e quei lui riguardava; |
92 | l'un per la piaga, e l'altro per la bocca |
93 | fummavan forte, e 'l fummo si scontrava. |
94 | Taccia Lucano ormai là dove tocca |
95 | del misero Sabello e di Nasidio, |
96 | e attenda a udir quel ch'or si scocca. |
97 | Taccia di Cadmo e d'Aretusa Ovidio; |
98 | ché se quello in serpente e quella in fonte |
99 | converte poetando, io non lo 'nvidio; |
100 | ché due nature mai a fronte a fronte |
101 | non trasmutò sì ch'amendue le forme |
102 | a cambiar lor matera fosser pronte. |
103 | Insieme si rispuosero a tai norme, |
104 | che 'l serpente la coda in forca fesse, |
105 | e il feruto ristrinse insieme l'orme. |
106 | Le gambe con le cosce seco stesse |
107 | s'appiccar sì, che 'n poco la giuntura |
108 | non facea segno alcun che si paresse. |
109 | Togliea la coda fessa la figura |
110 | che si perdeva là, e la sua pelle |
111 | si facea molle, e quella di là dura. |
112 | Io vidi intrar le braccia per l'ascelle, |
113 | e i due piè de la fiera, ch'eran corti, |
114 | tanto allungar quanto accorciavan quelle. |
115 | Poscia li piè di retro, insieme attorti, |
116 | diventaron lo membro che l'uom cela, |
117 | e 'l misero del suo n'avea due porti. |
118 | Mentre che 'l fummo l'uno e l'altro vela |
119 | di color novo, e genera 'l pel suso |
120 | per l'una parte e da l'altra il dipela, |
121 | l'un si levò e l'altro cadde giuso, |
122 | non torcendo però le lucerne empie, |
123 | sotto le quai ciascun cambiava muso. |
124 | Quel ch'era dritto, il trasse ver' le tempie, |
125 | e di troppa matera ch'in là venne |
126 | uscir li orecchi de le gote scempie; |
127 | ciò che non corse in dietro e si ritenne |
128 | di quel soverchio, fé naso a la faccia |
129 | e le labbra ingrossò quanto convenne. |
130 | Quel che giacea, il muso innanzi caccia, |
131 | e li orecchi ritira per la testa |
132 | come face le corna la lumaccia; |
133 | e la lingua, ch'avea unita e presta |
134 | prima a parlar, si fende, e la forcuta |
135 | ne l'altro si richiude; e 'l fummo resta. |
136 | L'anima ch'era fiera divenuta, |
137 | suffolando si fugge per la valle, |
138 | e l'altro dietro a lui parlando sputa. |
139 | Poscia li volse le novelle spalle, |
140 | e disse a l'altro: «I' vo' che Buoso corra, |
141 | com'ho fatt'io, carpon per questo calle». |
142 | Così vid'io la settima zavorra |
143 | mutare e trasmutare; e qui mi scusi |
144 | la novità se fior la penna abborra. |
145 | E avvegna che li occhi miei confusi |
146 | fossero alquanto e l'animo smagato, |
147 | non poter quei fuggirsi tanto chiusi, |
148 | ch'i' non scorgessi ben Puccio Sciancato; |
149 | ed era quel che sol, di tre compagni |
150 | che venner prima, non era mutato; |
151 | l'altr'era quel che tu, Gaville, piagni. |
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